Narcolessia

Avete mai sentito parlare di un disturbo chiamato Narcolessia? Forse qualcuno sì, anche perché è stato scimmiottato in qualche film o telefilm. Capisco possa causare ilarità vedere una persona cadere addormentata così all'improvviso. Ma è davvero così? Vediamo se le mie parole vi chiariscono le cose.

Anthony legge il post:

Intanto la Narcolessia è un disturbo del sonno. Il soggetto con questo disturbo ha un bisogno costante di dormire e gli attacchi di sonno sono inderogabili. 
A differenza dell'ipersonnolenza dove il soggetto non è soddisfatto di un - lungo - sonno ristoratore ed è assonnato; qui il soggetto "deve" dormire.

La parte che può suscitare stupore in chi li assiste sono gli episodi di cataplessia. Durante questi episodi si assiste a un'improvvisa "caduta" del soggetto che sembra addormentarsi, in realtà durante questi attacchi il soggetto resta cosciente e consapevole. Gli episodi sono scatenati dal ridere o scherzare.

Tra le cause riconosciute della narcolessia vi è la perdita di cellule dell'ipotalamo (una struttura del cervello in particolare del diencefalo) che producono una molecola di nome ipocretina che regola il ritmo sonno-veglia.

I soggetti con narcolessia, inoltre, raggiungono velocemente la fase del sonno REM rispetto a chi dorme regolarmente.

Vi sono diverse manifestazioni nella narcolessia, le più comuni sono:

- incubi e sogni vividi

- alimentazione notturna (l'obesità è comune in questo disturbo)

- nei bambini e negli adolescenti abbiamo aggressività e problemi comportamentali.

La narcolessia secondo il manuale diagnostico (DSM-5) è caratterizzata da:

• attacchi di sonno ricorrenti e inderogabili per almeno 3 volte a settimana negli ultimi 3 mesi.
• almeno un sintomo tra:
  - episodi di cataplessia
  - carenza di ipocretina
  - latenza del sonno REM minore di 15 minuti.

Fonti:

- American Psychiatric Association (2013) - Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.).

- Bernhill, J. W. (2014) - DSM-5 Clinical Cases.

Consiglio anche la visione di questo video.

Se volete che io descriva con le mie parole un argomento di psicologia scrivetelo nei commenti.